少数民族之间是分不开的。

新疆(旧称西域)是一个少数民族聚居的地方。丝绸之路历史悠久。和世界上其他少数民族一样，有着独特的审美情趣和精湛的工艺。再加上是中西文化交汇之地，在几个国家都有着丰富深厚的文化积淀，使得新疆成为少数民族手工艺品聚集之地。

说到新疆，就不得不提到新疆的四大名刀，分别是英吉沙工艺刀、伊犁沙木萨克折刀、焉耆陈正套刀和莎车穆罕默德折刀。但其中最著名的工具是历史悠久的英吉沙刀，以其精美的造型、精美的纹饰和锋利的刃口露出了头。

历史上，中国大多数少数民族崇拜武术和刀。他们多为游牧民族，副食多为牛羊肉。宰杀和剥皮牛羊或切割肉块需要合适的刀，英吉沙刀就有这样的效果。

由于英吉沙刀兼具实用和装饰功能，所以一直被称为“使用者”、“爱家”、“富家”。他们把这种刀作为日常生活和生产工具，随身携带。他们可以切瓜、肉、木头和皮。尤其是牧民有一只手，总是用来宰杀牛羊牲畜。

英吉沙刀是新疆维吾尔族的一种手工艺品，具有浓郁的维吾尔风格，几乎人人携带。其制作工艺最为精湛，历史最为悠久。它非常注重制作工艺，不仅美观而且方便实用。尤其是刀柄和刀鞘。

为了美观，新疆刀柄有弯的也有直的，做成各种样式，有的干脆用角和鹿角直接做成新疆刀柄。如果是铜柄，那就更有装饰了。因吉沙刀一般是在铜柄上镶嵌几块彩色玻璃或塑料块，再镶嵌十几块宝石般的玻璃和塑料颗粒，闪闪发光，光彩夺目。

英吉沙刀一般有十几二十厘米长。最大的有半米多，最小的只有两寸左右。它们有不同的形状。如月牙、鱼肚、凤尾、鹰、红嘴山鸦、百灵鸟头，无论什么款式，做工都很精细，外观赏心悦目。更不用说它无比的锋利，是很多刀都拥有的。新颖别致是英吉沙刀的特点，在刀柄上尤为突出，有木的、角质的、铜的、银的，非常讲究。

工匠精心挑选的钢材经过锻造，形成粗、细胚，再用锉刀打磨，然后淬火。淬火、锻造、保养、切割等核心技术，都是工匠们代代相传的绝技，彼此保密，永不泄露。“正宗传统工艺”打造的“极品印吉沙刀”，钢色纯正，火工精湛。其质地如钢中美玉，刀刃锋利。它是用来刮铁条的，但铁屑上升时，刀片始终不崩不滚。

关于英吉沙刀的出现，有很多美丽动人的传说:

据说很久以前，一对维吾尔族兄弟去山里打猎。除了猎枪，他们每个人都带着一把刀。刚进山沟不久，就听到“嗖”的一声，抬头一看。好家伙，一只老虎跳了出来！跑在后面的弟弟被老虎叼走了。弟弟拼命追老虎，怎么也追不上。他突然想起哥哥腰间别着一把刀，他大声喊道:“哥哥，你腰上有一把刀！”“这一下子提醒了我哥，于是他拔出刀，拼命地向老虎的胸腹部刺去。很快老虎就躺在了血泊中。这个故事出来后，所有的维吾尔族男人都要带把刀以防万一。久而久之，就形成了带刀的习俗。

传说未必可信，但英吉沙刀的出现无疑与当地人的生活习俗有关。他们中有些人住在农业区，有些人住在牧区。他们不会吃肉，不会吃瓜，不会修鞍，不会盖鞍，不会切馕，不会切肉，没有刀。比如夏天在地里吃瓜，就把刀当筷子，用刀尖把馕或瓜戳进嘴里，有一种特殊的味道。刀因为种类繁多，做工精细，成为男人腰间的装饰品，作为向同伴炫耀的资本，同时也能增加男人的荣耀。