宇星电脑VCD还有卖吗?
对于当时的用户来说,宇星电脑VCD是第一个将VCD播放器和电脑基本功能结合在一起的播放器。高端型号甚至配备了软驱来支持数据读写。但是和学习机一样,对于大多数孩子来说,宇星VCD的主要功能就是玩游戏。
在当时的商界,裕兴是第一家登陆香港创业板的内地民营企业,上市前估值已经过亿。虽然它的名字早已被玩家遗忘,但事实上,宇星仍然是国内机顶盒的主要出口商。公开资料显示,2016年的宇星已经是一家市值40亿的大企业。
很少有人用来上网的电脑VCD。
宇星第一台电脑VCD于6月推出1998。
90年代中后期,耗材成本高的录像机逐渐被淘汰,DVD播放机脱颖而出。为了应对国内盗版光盘泛滥的特殊市场环境,“超级纠错”一般是VCD的主要卖点。
当时最流行的电脑替代品是一种可以插卡的学习机,一种结合了FC键盘和FC本体的产品。因为是打着“学习”的幌子,所以在国内很有市场。虽然宇星也有学习机产品,而且比小霸王早,但是因为营销不好,无法与之抗衡。
于是宇星打破常规,准备把自己的学习机技术应用到VCD上。经过几年的研发,1998年十一假期,宇星的电脑VCD上市了。由于价格低廉,功能丰富,宇星VCD立刻在各地断货,全国各地的经销商不停地抢货,还有人拿着现金堵在办公室门口。
有一个未经证实的传闻,可能反映了当时宇星的火爆程度:据说一个东北经销商在带货回辽宁的路上遇到了一个劫匪,对方不要现金,只拿走了一箱崭新的电脑VCD。
除了遥控器,这个VCD还配有一个键盘,一个鼠标,两个手柄和一堆随机的CD,包括WPS97,中文BASIC,LOGO drawing等等。部分高端机型还有软驱,可以正常读写3.5寸软盘,实现基本的访问功能。
宇星电脑VCD 351D型号
宇星电脑VCD一个基本配置要1000元左右。如果需要上网功能,购买单独出售的调制解调器后,整套设备只需要1600元(不含上网费)——相比一台1998的电脑,用宇星VCD上网的费用要便宜很多。
在商场的宇星专柜,还可以买到宇星开发的VCD专用软件,从学生教材辅助软件到世界之窗多媒体互动平台,应有尽有。价格只有二三十元——同期正版PC软件均价在200元左右。
因为主要架构和任天堂FC、学习机一样,其实宇星的功能很有限。所谓的在线功能只是浏览文字页面,并不是现在的多媒体网站。即使在那个多媒体内容匮乏的年代,这种限制还是引起了一些质疑。
在宇星电脑VCD的一次发布会上,有人问:“为什么宇星学习机上网不能看图?”宇星人员很“机智”地回答:
“因为网上有很多不健康的图片,会对使用学习机的孩子产生不好的影响,所以我们不让他们看图。”
其实,让宇星实现“上网”的功能,在当时对大多数家庭来说都是一种奢望。90年代国内网络基础设施建设非常简陋,拨号上网需要Modem配合,上网费按分钟计算。宇星的合作伙伴是英海威,中国互联网接入提供商(ISP)的领导者,中国最早的ISP,几乎教育了一代中国人互联网的基本概念。但即使一开始就有了这样合适的合作伙伴,极少数的配套硬件和极高的网费还是让大部分有志于“冲浪”的人止步不前。
用宇星VCD登录《瀛海威时空》。
好在当时没多少人指望用宇星VCD上网。就像买学习机的目的不是为了学习一样,很多孩子求父母买个宇星的原因也不是为了看电影和冲浪。所以很多家庭,第一个损坏的不是VCD光驱的光学头,而是1P手柄。
因为宇星VCD是以光盘为载体,所以它所能承载的数据容量比FC磁带要大得多。仅随附的三张光盘就包含了近500款游戏,重复率极低。不像有些999 1,魂斗罗1~8算8场。一张光盘还包含许多512k的大容量“智能卡”,包括许多外星科技的中国文化作品,可以用软驱存档、导入、导出。
宇星游戏光盘目录
宇星电脑VCD的价格在1000元左右,即使只计算游戏盘的价值,对用户来说也足够实惠了——毕竟1998年左右最便宜的盗版黄卡也要20元,一下子塞几百个游戏感觉一夜暴富。
当然,宇星未经授权使用盗版ROM。但当时的主流环境普遍如此,所以宇星的做法不仅没有受到任何舆论的批评,反而被玩家认为是雷锋的产物。除了赠送的光盘,自带软驱的高端VCD还可以用来在销售点拷贝游戏,每次两元,远比买一盒可擦盗版黄卡便宜。
但在20世纪初,后来居上的厂商如新天立,将MD、SFC等更先进的16位游戏机集成到VCD中。只能用来玩FC的宇星突然失去了最大的优势,逐渐退出主流市场。
企业家朱维沙和他的宇星科技
宇星科技成立于1991,总部位于北京,创始人是中科院经济所出身的朱维沙。决定创业的时候,朱维莎35岁。他看到了改革开放的商机,辞去公职,与其他三名合伙人集资65438万元下海经商。
朱维沙
团队最初的办公地点在北京西郊场35号院,离后海不远。当时挂牌的名字是“宇星机电研究所”。十几个员工,大部分骑着自行车上下班,在几平米的厨房里生火做饭,没日没夜地呆在大院里编程、画图、写方案。现在他们已经搬到了德胜门附近的天成科技大厦,但对于老员工来说,最怀念的还是那种宿舍式的四合院。
西郊场35号院,1993拍摄。图中的摩托车是朱维沙当年送的“坐骑”。
在进入“大众电脑”领域之前,朱维莎和几个合伙人靠维修医疗电脑设备赚到了自己的第一桶金。
早在小霸王遍布全国之前,宇星就已经涉足学习机的开发。当时中国学习机研发分南北,南方以深圳为中心的金字塔和库尔特,北方是技术领先的宇星科技。相比其他厂商,宇星进一步优化了“电脑学习”的功能,推出了相应的辅助软件。此时时间为1993。
当时的学习机和现在玩家熟悉的形式最大的区别就是卡带和学习机本身是一体的。1993年底,阿波罗电子公司的一名技术人员破解了金字塔,成功分离出卡带的内容,这一方面标志着一种新形式的学习机的诞生,另一方面也宣告了一体化学习机的死刑。
宇星早期的一体学习机
未来大霸王学习机是在1994推出3.0版本后推出的。这个后起之秀,在成龙的电视广告和李阳的唐老鸭配音带领下,一路高歌猛进,一度成为“学习机”的代名词,让宇星、金字塔变成了非主流品牌。
1996年底,VCD开始在中国家庭普及。朱维莎马上看到了商机,打算把DVD播放机和学习机结合起来,让VCD既能读碟片,又有上网和多媒体互动的功能。
两年后,1998年初,他们的尝试取得了初步进展:第一台带调制解调器和上网功能的学习机(宇星称之为“大众电脑”)上市了,它可以像真正的电脑一样通过电话线拨号上网。很多年以后,有人把小时候的宇星学习机拆开,发现里面装的CPU和AppleI、AppleII的8位CPU一模一样,任天堂FC也是。虽然学习机和AppleII不是同一个时代的产物,但称之为“大众电脑”真的没问题。
真正让宇星辉煌的是开头提到的宇星电脑VCD。
互联网学习机实验成功后,没多久就做出了可以上网的VCD。正如朱维莎所料,新产品一经上市,立刻收到了良好的市场反响——一台宇星VCD可以同时满足看DVD、上网、学电脑、玩游戏的需求。而且主流VCD的价格都在千元左右,宇星电脑VCD的价格也一样,优势明显。
虽然官方从未公布宇星电脑VCD的最终销量,但确实做到了宇星:2000年6月,宇星公司在香港创业板上市,成为首家在港股上市的内地民营企业。
2000年6月5438+10月31日,宇星在香港联交所创业板上市。
宇星很幸运能在香港上市。很大一部分原因来自香港媒体公布的一张“金星计划”发布会的照片,照片中朱维莎正在和世界首富比尔·盖茨握手。这张照片被香港媒体转载,为裕兴上市打下了良好的舆论基础。
65438年至0999年,比尔·盖茨来到中国深圳考察并推广“金星计划”——通过在机顶盒和vcd中安装Windows CE,降低上网成本,达到普及和普及互联网的目的。除了联想等电脑厂商,朱维莎也带着他们的电脑VCD来到活动现场,并被拍照。
可惜的是,由于20世纪末中国的互联网基础设施很差,处理现有的网民成了问题,没有精力去照顾新用户。新世纪伊始,微软的宏伟计划终于未能成功。即使宇星抱了微软的大腿,也无法扭转电脑VCD设备逐渐被真电脑取代的事实。
2001年5月,朱维沙希望在新领域有所突破,于是组织多家企业控股方正科技品牌,意图成为方正的主要控股股东。然而,这次举牌以失败告终,* * *亏损数千万元。
在此期间,朱维沙结识了中国最年轻的上市公司董事长张海,并资助张海收购健力宝。接下来的事情可能很多朋友都听说过:2005年,热衷赌博的健力宝董事长张海因涉嫌贪污、挪用资金被判处10年有期徒刑。这次收购背后故事很长,有兴趣的读者可以搜索“健力宝”、“李经纬”、“张海”了解一下,这里就不赘述了。
2005年,健力宝前董事长张海因贪污和挪用资金被判刑。
另一方面,科王、新天立、龙医生等几家厂商突然对宇星发起了一轮攻击——学习机有霸王,复读机有BBK,电子词典有文星,电脑VCD不再是宇星的唯一。
这些事件让曾经风光无限的宇星逐渐从前台走向后台。作为企业形象代言人,朱维莎并不经常露面,基本淡出公众视野。
退出影碟机市场的宇星,重点放在了机顶盒上——所谓机顶盒,并不是我们熟悉的小米、乐视等家用电视盒子,而是企业、酒店、汽车等商业领域的定制产品,有很大一部分是专门为海外市场定制的。宇星只是这些机顶盒的生产商,并不做品牌,所以我们很少在机顶盒上看到熟悉的sonic Logo。
宇星科技官网
在接受《投资快报》采访时,朱维莎对这种变化是这样解释的:企业要以企业的身份出现,而不是以个人的身份出现,要有意识地把自己置于公司之下。当企业老板凌驾于企业之上,企业就会出现问题。
但对于我们这些买了宇星只为了玩游戏的人来说,那台带来无数欢乐时光的宇星电脑VCD,那些百玩不厌的游戏盘,永远留在20年前的记忆里。