吕子敬的故事。

世人皆知郑板桥画竹画兰好，却不知他的梅花画也是一绝。为什么郑板桥很少有梅花画？这是另一个关于他高贵画作的故事。

当时，郑板桥在苏州时，经常画竹子和兰花，有时也画花羽鳞和山水，但他不画梅花。因为他住的桃花巷西端有一个画室，主人叫吕子敬，擅长画梅花，自称画梅花。

吕子敬是一个拖着病体的学者。他有父母，有老婆孩子，生活相当艰难。他卖画来养家。他画梅子写实，传神，每一片花瓣都栩栩如生。

有人请画梅花，他总是谦虚地笑道:“我画的梅花，比鲁先生画的差远了。走，我带你去找鲁老师画画！”我也经常在公开场合夸奖吕子敬的画:“鲁先生画的梅花，我再学个十年八年也未必管用。”

一位从北京退休回国的高官，精通书法，热爱字画。他看到郑板桥的字和画，非常喜欢，便将一幅《山谷梅花独香》的画题赠给郑板桥，并开价五十两银子。但郑板桥推脱说，吕子敬先生画梅花画得好，他画的才100两银子，我画的才10两。老尚书拿了银子，去吕子敬画李子。

自从老臣请吕子敬画梅花后，吕子敬觉得自己的画比郑板桥的画好得多，不时夸口。朋友们把吕子敬的话带到了郑板桥，但郑板桥一笑置之。

郑板桥在苏州住了三年，有一天他决定搬到扬州。当他离开时，吕子敬来为他送行。画友，当然得送丹青。郑板桥这次送给了吕子敬一朵梅花。只见他摊开纸，挥了挥笔，笔就歪了。从深到浅，整幅画只画清楚了三四朵梅花，其余都是涂抹的。真有“击千树，只为三五花取乐”的意境。我被吕子敬惊呆了。他愣了半天，才说:“郑师兄画梅花有这么一手。他为什么不早点教我？”郑板桥平静地说:“卢兄过奖了。你我有两种画风。如果我画李子，就会有人喜欢我。到时候陆哥哥的画费就少多了。”吕子敬感激地说:“原来郑哥哥画梅花不是为了给弟弟留口饭吃。”