奥尔夫音乐教育的创始人
奥尔夫1895年7月10出生于慕尼黑一个艺术军人家庭。受家庭环境的影响，卡尔·奥尔夫从小就对音乐和戏剧产生了兴趣，这为他成为音乐剧大师奠定了基础。奥尔夫基本上是个自学成才的大师。从少年到青年，他通过自学研读大师们的作品，并在对大师们风格的不断探索中顽强地寻找着自己独特的艺术表现语言:“那种带有原始性质的“野性”的音乐和戏剧”。他从不把自己局限于某个专业或学科，作曲、指挥、戏剧和舞蹈...他报以极大的热情去关注和研究。
1924年，奥尔夫和他的朋友——舞蹈家君特合作，在慕尼黑建立了君特体操音乐舞蹈学校，即“君特学校”。在那里，奥尔夫开始了一系列改革音乐教育的尝试，如新节奏教学和动作与音乐相结合的实验。在音乐方面，最突出的就是在音乐和动作教学中突出节奏乐器。为了让学生亲自参与演奏音乐，他以即兴创作的方式设计了自己的音乐，并制作了一套可以用于合奏的小型乐队乐器，主要以打击乐为主。这套曾被统称为奥尔夫乐器的教具，如今已享誉全球，成为奥尔夫音乐教育体系的重要标志之一。
为了让学生设计自己的音乐，并尽可能地为动作伴奏，奥尔夫从当地和外国的民间音乐中找到了编写教材的来源。他致力于音乐创作和教学。“教学作品”和独特的儿童音乐教学体系，从节奏训练和即兴创作入手，激发儿童学习音乐的兴趣和意识，被世界各国广泛采用。他的创作多为音乐剧作品，手法简洁朴素，艺术表现力丰富。1930年，由他和他的终身伴侣凯特曼编写的第一版教材出版。作为一个基础的音乐教材练习，这本教材引导人们认识音乐的原始力量和形式。在这个过程中，奥尔夫的学生——也是她后来生活中最重要的伙伴——古丽特·凯特曼起了决定性的作用。1950年至1954年出版了五卷《奥尔夫-舒尔韦克》，先后被欧美各国翻译出版，并介绍到世界各地。这是奥尔夫音乐教育体系中的一个根本性事件。1961年，奥地利萨尔茨堡莫扎特音乐与造型艺术大学成立了奥尔夫学院，成立了第一个奥尔夫教学法研究培训中心。