做好宝宝的早期智力教育。
准备学习
芝加哥大学的神经生物学家彼得？Huttenlocher对从婴儿到成人的突触连接数量的变化做了大量的研究。他用高清显微镜计算了人脑不同时期的突触连接数量。结果是惊人的:
婴儿出生时，大约有50万亿个突触连接，相当于成年人的1/10。
儿童3岁时，突触连接的数量大致是成人的两倍，约为1000万亿。
到14岁时，儿童的突触连接数量与成人大致相同。
为什么婴儿的突触连接比他最终需要的多？答案似乎是，只有拥有大量丰富的突触联系，婴儿才能学会处理他所面临的新环境。最后，大脑学会了使用俄语或波斯语，学会了用筷子或刀叉吃饭，学会了在南美丛林中追踪猎物，学会了在纽约街头行走。那么，为什么后来突触连接的数量减少了呢？
经验:智慧的食粮
在早期，你的宝宝每一次新的体验，都会导致他大脑中突触连接的数量增加，突触密度显著增加。随着他变得越来越有经验，他的大脑通过突触筛选过程塑造了自己。研究证明，突触之间存在竞争。成功的关键在于经验。使用了突触。机会越多，就越有可能被永远保存。例如，每当你的宝宝听到你的声音，他大脑中的一些突触就会处理这些信息。多次听到你的声音后，处理这些信息的突触连接会加强，这部分突触会存活下来。那些不经常使用的突触通常会枯萎或死亡。这个过程被科学家称为突触进化。通过突触进化，大脑处理信息的效率会变得非常高。
大脑的大部分学习和发育都发生在突触形成的网络中，也就是神经元之间狭窄的缝隙中。正是这个网络决定了人脑中信息传递的方式和效率。婴儿的经历，尤其是在最初的12个月中获得的经历，决定了突触连接的方式。
有力证据:人脑突触密度图
Jesse Leroy，Conella:新生儿大脑皮层的发展，第1-8卷，哈佛大学出版社再版，马萨诸塞州剑桥，1939-1975。
如果想提高孩子的思考能力和获取知识的能力，早期教育很重要。
-彼得·赫顿洛克尔，神经生物学家
确凿的证据
婴儿期大脑的可塑性
脑损伤后，婴儿可以表现出良好的愈合能力。人类语言能力的发展就是一个典型的例子。语言功能正常的成年人主要使用大脑左半球处理语言信息。
研究人员发现大脑左半球的损伤如何影响婴儿学习语言的能力。许多研究还发现，出生后的头几个月，左半球脑损伤婴儿的语言习得功能会恢复正常。这是因为婴儿大脑右半球的神经元取代了左半球神经元的许多工作。但是，这并不意味着在这样的情况下，宝宝的语言学习能力会以正常的速度发展。儿童在词汇创造和语法运用上的迟缓是显而易见的，但即使脑损伤如此严重，以至于人们认为他们的语言能力永远不会形成，实际上，儿童语言功能的发展基本正常。
然而，脑损伤的成年人就没有这么幸运了。他们的大脑不再能自我修复，他们的大部分语言功能将永远消失。
这么多突触？
你可能会想，如果人脑中的突触数量不减少，会发生什么？会让宝宝更聪明吗？答案是“没有”。事实上，有证据表明，如果不能清除大脑中多余的突触连接，就会导致发育障碍，甚至精神分裂症。